Skarpsynt skildrare av ensamhet
Curtis Sittenfeld skriver detaljerade och levande berättelser som präglas av ensamhet. The New York Times listades hennes debutbok som ett av de fem bästa skönlitterära verken som skrevs det året.
Om klass och kön i high school
Hon har sagt att Prep inte är självbiografisk men att hon lyssnade på rådet att skriva om sådant hon kände till. Lee Fiora hamnar i en miljö där status betyder nästan allt och där hon inte alls passar in. Till en början gör hon sig osynlig och så småningom hittar hon ett sätt att förhålla sig till omgivningen men inte utan att till viss del förlora sig själv.The New York Times valde romanen till en av dem fem bästa skönlitterära verken som kom under 2005, vilket väl inte är det vanligaste ödet för berättelser som utspelar sig i high school-miljö.
The man of my dreams, Mannen i mina drömmar kom året efter. En roman som tar sig an chicklit-genren men vrider om den ett varv och låter den präglas av huvudpersonens Hannah Gaveners osäkerhet och bittra analys av sig själv och sin omvärld. Romanen börjar när den 14-åriga Hannah just flyttat till sin fasters familj en sommar för att hennes pappa fått ett sammanbrott.
Ett verkligt människoöde
I den tredje romanen tar Curtis Sittenfeld sig an ett människoöde från verkligheten när hon väver berättelsen om Alice som blir presidenthustru i American wife (den svenska titeln är Presidentens hustru) Ramen för historien kommer från Laura Bushs liv och Curtis Sittenfeld fyller den med ett väldigt trovärdigt innehåll.Hadley Freeman i brittiska The Guardian skrev i en artikel att Curtis Sittenfeld överträffade Laura Bush i att berätta dennas livshistoria och gjorde det inte bara bättre utan med förbluffande träffsäkerhet. Laura Bush släppte sin egen biografi Spoken from the heart 2010.
Böckerna i Curtis Sittenfelds författarskap har flera gemensamma nämnare. Deras kvinnliga huvudpersoner låter sig i stor utsträckning präglas av sin bakgrund. Tillsammans visar de vad som händer när människor inte tar initiativ eller inte vågar ta plats, samtidigt som romanerna bär på en ödesmättad air av att det kanske inte spelar så stor roll vad vi själva vill eller gör.
Ett återkommande tema är ensamhet, ett annat är relationer. Curtis Sittenfeld är skarpsynt och intelligent i sina porträtt av både människor och miljöer. Alla tre böcker är läsvärda men i synnerhet Prep och American wife.
Text: Anna Sahlén, Minabibliotek.se
Foto: Random house