Neil Gaimans fantasyberättelser skiljer sig från de vanliga inom genren. Hans svarta, torra humor och mycket originella, mörka fantasi är utmärkande för allt han skrivit. 

Från serier till romaner

Neil Gaiman är född och uppvuxen i England men sedan tidigt 1990-tal bor han i Minnesota med sin familj. Förutom serier och romaner har han skrivit manus för tv, radio och film.

Många känner kanske igen honom från hans framgång som författare till den populära serietidningen Sandman. Den hyllades av både kritiker och läsare och gjorde Neil Gaiman till en kultstjärna i serietidningsvärlden. 

Men han ville göra mer av sitt skrivande och satsade så småningom på att skriva romaner för både vuxna och unga läsare.

Skrev med Terry Pratchett

Neil Gaimans första roman Goda omen skrevs tillsammans med den välkända fantasyförfattaren Terry Pratchett. Boken är ett helt galet och humoristiskt äventyr; en demon och en ängel samarbetar för att förhindra apokalypsen genom att byta ut den nyfödda anti-Krist mot ett annat barn. Författarna driver med nästan allting under solen i denna skruvade historia som lockar till många skratt. 

Gaimans påföljande bok Neverwhere är inte alls lika komisk. Även om det finns inslag av hans humoristiska stil är boken mycket mörkare i det mesta. Huvudpersonen, den alldeles vanliga Londonbon Richard, dras in i en främmande värld under stadens gator. Där blir han inblandad i extraordinära äventyr och måste finna mod och anta utmaningar.

Hjältar, saga, mytologi

Osannolika hjältar återkommer i Neil Gaimans skrivande. Bland annat i Stjärnstoft, författarens tredje roman, där huvudpersonen är en ung man som bor i en lugn liten engelsk by. Berättelsen är skriven i ytterligare än annan stil än Neverwhere och Goda Omen. 

Den unga mannen får för sig att söka efter en stjärna som han sett falla till jorden. Stjärnan vill han ge till sin trolovade. I Stjärnstoft införlivar Neil Gaiman många klassiska sagoteman, som häxor, feer, enhörningar, dvärgar och andra magiska varelser, och sätter sin egen prägel på dem. Resultatet är en modern saga som är en glädje att läsa.

Mytologi och folksagor används ofta som byggstenar i hans berättelser. Dessa element är verkligen tydliga i Amerikanska gudar och Anansi Boys. Båda romanerna handlar om mytologiska gudar och hur de passar in i den moderna världen.

Vill roa både stora och små

Neil Gaiman har dessutom skrivit flera böcker för barn och ungdomar. En av hans mest populära och uppmärksammade är boken Coraline, en rolig och ryslig berättelse om en modig flicka som upptäcker en dörr till en parallell värld.

Han har också skrivit flera bilderböcker för yngre barn, som Wolves in the Walls, The Dangerous Alphabet, och The Day I Swapped my Dad for 2 Goldfish. Idén för Wolves in the Walls fick han från en mardröm hans dotter haft.

Neil Gaiman tycker att barnböcker ska vara lika roliga att läsa för vuxna som för barn, med tanke på att böckerna ofta ska läsas många gånger om.

"Att vara lite rädd är nyttigt"

Författaren har uttryckt sin frustration över den sorts trista Disney Channel-skildringar som barn så ofta utsätts för i dag, där ingenting egentligen händer.

Att vara lite rädd är nyttigt tycker han. I Neil Gaimans böcker finns onda monster och skurkar som verkligen är skrämmande. Det är ett steg tillbaka till det klassiska temat där ont står mot gott och det onda alltid kan besegras.

Hans böcker har ibland väckt en debatt kring vad som är lämpligt att skildra i barnböcker. Själv är Neil Gaiman av den uppfattningen att de vuxna oftast tycker att hans historier är mer oroande och skrämmande än vad barnen gör. Han tror att barn snarare uppfattar berättelserna som äventyr där barnkaraktärerna är modiga och gör häftiga saker.

Utvecklas och överraskar

Neil Gaimans senaste roman för unga läsare, Kyrkogårdsboken har vunnit det prestigefyllda Newbery Medal 2009 och ska även bli film. Boken handlar om en ung pojke som växer upp på en kyrkogård, uppfostrad av spöken och andra övernaturliga varelser. Den gavs ut som en barnbok men kan uppskattas minst lika mycket av vuxna.

Neil Gaiman bör verkligen läsas! Varje bok är en ny upplevelse med nya miljöer och karaktärer. Han fastnar inte i en serie i sina romaner, något som är mycket vanligt i fantasygenren, utan skriver vidare och utvecklar och utforska nya idéer så att vi som läsare ständigt blir överraskade.

Neil Gaimans blogg


Neil Gaiman book trailers på youtube 
The Graveyard Book



Odd and the Frost Giants




Foto: www.neilgaiman.com