Klassiker: Dödssynden
En utvecklingsroman om klass, ras och identitet i den amerikanska södern. Harper Lees berättelse om hur den unga flickan Scout lär sig om världen har länge haft en stark ställning som amerikansk klassiker.
Bekymmerlös tillvaro
Scout växer upp i Maycomb i Alabama med sin bror Jem och sin far Atticus. Han är advokat och ganska mycket äldre än hennes jämnårigas fäder. Sin döda mamma har hon inget minne av.
När boken börjar är Scout sju år. Tillvaron har hittills varit ganska bekymmerslös och hennes värld inte mycket större än huset där familjen bor.
Scout gillar att bära byxor och leka äventyrliga lekar med Jem och deras gemensamma kompis Dill. Fastern Alexandra tycker att Scout skulle behöva lära sig att uppföra sig mer som en flicka, men det har Scout ingen lust med.
Exponeras för världen
I ett grannhus bor Boo Radley. Ingen har sett honom på många år. Han ryktas vara tokig. Kanske sitter han fastkedjad där inne? Nyfiket stryker Scout, Jem och Dill runt utanför gården.
Bit för bit kryper verkligheten närmare och får Scout att öppna ögonen. Hon är klipsk och har lärt sig mycket av sin bror och sin far men för att förstå sammanhangen måste hon exponera sig för omvärlden. Det visar sig att saker och ting är ganska komplicerade.
Scout inser att människor hyser både åsikter om andra och deras uppförande samt illvilliga känslor som grundar sig på uppfattningar om att vissa människor är sämre än andra.
Ett rättsfall påverkar samhället
Boken är inspirerad av verkligheten. Ett fall liknande Tom Robinsons inträffade under Harper Lees egen barndom.
Harper Lee var nära vän med författaren Truman Capote. De växte båda upp i Monroeville, Alabama och utvecklade en livslång vänskap. Scout och Jems kamrat Dill som spelar en viktig roll i deras upptåg har sagts vara inspirerad av Truman Capote.
Harper Lees tystnad
Harper Lee gjorde även Truman Capote sällskap till Holcomb i Kansas efter morden på familjen Clutter och bistod i reseacharbetet kring vad som sedemera blev dokumentärromanen Med kallt blod. I Truman Capotes debutroman Andra röster, andra rum finns karaktären Idabell Thompkins som lånat drag av Harper Lee.
Dödssynden är den enda roman som Harper Lee har kommit ut med. Hon har avböjt intervjuer och publika framträdanden sedan 1964. "Well, it's better to be silent than to be a fool" sade hon för ett par år sedan.
Osökt går tankarna till J.D Salinger som hade liknande framgångar med sin enda roman Räddaren i nöden. Båda titlarna har i många år varit en del av den obligatoriska läsningen inom det amerikanska skolväsendet och hamnat på otaliga listor över de bästa romanerna genom tiderna.
Text:
Anna Sahlén, Minabibliotek.se
Foto: Wikimedia commons, från filmatiseringen av To kill a mockingbird.