Mitt i dessa intriger finner sig plötsligt Victoria Jones, en medelmåttig stenograf med talang för lögner. Hon har impulsivt tagit sig till Bagdad efter att ha förälskat sig i en tilldragande ung man, som hon flyktigt mötte i en park i London strax innan dennes avresa till den irakiska huvudstaden.

Noga konstruerad spionhistoria

Det hela mynnar ut i en spionhistoria som låter läsaren provsmaka på Orienten utan att tappa den brittiska femtiotalscharmen. Som i alla Agatha Christies böcker är historien mycket noga konstruerad och hennes eget intresse för arkeologi (hon träffade sin andre make på en utgrävning i Ur) och lokalkännedom från resor till de platser som skildras i boken ger beskrivningarna autenticitet.