Den delvis självbiografiska romanen utspelar sig i norra England, där vi får följa den adopterade flickan Jeanette. Hennes dominanta adoptivmamma uppfostrar henne strikt efter den frikyrkliga rörelsens kristna ideal, där mänskligheten i princip indelas i två kategorier: fromma och hedningar. Denna extrema hållning genomsyrar familjens tillvaro. Någon mänsklig kontakt utanför församlingen förekommer knappt.

Uppskattad predikant

Mamman undviker helst ”hedningar” eftersom ”de lämnar en dålig atmosfär efter sig”. Hon skyller gärna sina egna tillkortakommanden på andra och dottern får sin beskärda del av demon-anklagelser kastade i ansiktet mer än en gång. Jeanette blir hur som helst en uppskattad predikant i församlingen. När hon fattar tycke för en annan flicka i hennes egen ålder och de sedan inleder en ganska oskuldsfull kärleksrelation blir hon utstött ur församlingen.

Eftersom mamman inte kan tolerera detta ser Jeanette ingen annan utväg än att flytta hemifrån och hon får klara sig bäst hon kan på egen hand – 16 år gammal.

Lättläst kult-klassiker

Boken är mycket lättläst och jag kan verkligen rekommendera den. Från läsarens horisont är berättelsen stundtals hejdlöst rolig, även om skrattet tenderar att fastna i halsen ibland. Vad apelsinerna har för del i handlingen kan du kanske lista ut om du läser boken.

Det är Jeanette Wintersons debutroman, som fick ett fint mottagande när den kom ut 1985. Idag får den nog räknas som en kult-klassiker. Boken filmatiserades 1990 och gick som TV-serie, även i Sverige.