Lästips om Titanic

Det finns mycket skrivet om katastrofen när Titanic sjönk. Helen Forsberg tipsar om bra läsning om förlisningen den 15 april 1912.

För mig började det med Mikael Wiehes låt Titanic. I en sång lyckas han fånga kärnan av hela katastrofen. När sedan James Camerons film Titanic kom blev jag "lost in Titanic".

Framtidstron fick sig en törn

Människans brutala uppvaknande från sin övertro på sig själv är det som fascinerar mig mest med olyckan. Det finns så många "om", "men", varför" och "tänk om". Den hade inte behövt hända. Titanic var världens största fartyg med den allra senaste tekniken. Tron på vetenskapen och tekniken var enorm.

Framtidstro och optimism fick ett tvärt slut i och med katastrofen och första världskrigets början två år senare. Naturen hade besegrat tekniken. En del såg det som ett straff från Gud för människans övertro på sig själv, som ett modernt Babels torn.

Med Titanic reste många av den tidens rikaste människor, bland andra paret Straus, lord Astor med sin unga gravida fru, Benjamin Guggenheim. Samtidigt utgjordes det största antalet passagerare av emigranter som ville till Amerika för att skapa ett nytt liv.

Människoöden fascinerar

Kaptenen Edward Smith hade dragit till sig de rikaste passagerarna. Han kallades "miljonärernas kapten" på grund av att många nöjesresenärer bara åkte med skepp som Smith var kapten på. Därför var han självskriven som kapten på Titanic, världens mest luxuösa fartyg. Han hade egentligen gått i pension men White Star Line lyckades övertala honom att göra denna sista resa.
 
Alla dessa människoöden gör mig så fängslad av Titanic. Ida Straus som vägrar lämna Titanic utan sin man, hon säger "Vi har levt tillsammans och därför ska vi också dö tillsammans". Benjamin Guggenheim klär sig i frack och inväntar döden som en gentleman. Molly Brown som blir förbannad på befälhavaren i sin livbåt när han inte vill ro tillbaka och rädda folk ur vattnet, så hon tar över kommandot.

Historierna är många. Det har också skapats en del myter runt katastrofen, till exempel att orkestern spelade psalmen "Nearer my God to thee" medan fartyget sjönk. Det har dementerats av Archibald Gracie som var bland de sista att hoppa i vattnet men lyckades rädda sig upp i en upp och nervänd livbåt. 

En berättelse som har allt

I tidskriften Illustrerad Vetenskap nr 6 2012 finns ett specialavsnitt om Titanic-katastrofen. Redaktörerna Erik Wied och Jeppe Nybye sammanfattar:

”… berättelsen har allt. Människans övermodiga teknik, som kommer till korta mot naturkrafterna, desperat dödskamp och mirakulös räddning, hjältemod, skurkstreck och ödesdigra underlåtenhetssynder.”

Att det skrevs en bok 14 år före katastrofen, Morgan Robertson Futility, om ett osänkbart skepp som sjunker på sin jungfrufärd gör bara historien än mer kittlande och mytisk.  

Det finns otaliga frågetecken runt Titanic-katastrofen och spekulationerna har inte tystnat. Jag gissar att de aldrig kommer att göra det.

Helen Forsbergs läslista

Robert Ballard – Titanic: de sista bilderna
Robert Ballard är mannen som hittade Titanic på Atlantens botten 1985. Här berättar han lite om det men också om sin senaste expedition till vraket 2004. Det blir en guidad rundtur med bilder och kommentarer. Den är helt fantastisk.

Bengt Fredrikson – Titanic: katastrofen
Detta är en lättläst genomgång av Titanics korta men händelserika historia. Själva katastrofen skildras genom flera passagerares upplevelser och det är levande och spännande.

Lawrence Beesley – The loss of the SS Titanic
Författaren var andraklasspassagerare på Titanic och boken kom ut bara nio veckor efter olyckan. Den här har jag bara hunnit börja på, men ögonvittnesskildringar är alltid spännande.

Walter Lord – En natt att minnas: Titanics undergång
Det är gediget grundarbete som ligger till grund för den här boken. Walter Lord har intervjuat överlevande och gått igenom katastrofutredningarna med mera. Han koncentrerar sig på själva olyckan och vad som hände därefter och han gör det mycket bra.

Illustrerad Vetenskap nr 6 2012
Det här numret innehåller ett tjockt reportage 100 år efter katastrofen med mycket bilder och lätt text. Det är väldigt smakfullt och inbjudande. Lättsamt och ger bra överblick.

Robert D. Ballard – Vi fann Titanic
Det här är en mer fördjupad bok om Ballards väg från undervattenstekniknörd till Titanic-fantast. Det är en hel del undervattensteknik men jag tycker det ändå går bra och är intressant. Att hitta Titanic på 3800 m djup var inte det lättaste och det är spännande att höra hur man övervann problemen.

Michael Davie – Titanic: katastrofen som förändrade en värld
En bok i Walter Lords anda men enligt bokens baksida ”den mest inträngande undersökningen hittills om vad som verkligen hände”.

Cleas-Göran Wetterholm – Sagoskeppet: Titanics myter, Titanics människor
Här är det titeln som gör mig mest sugen eftersom det är människoödena som fascinerar mig mest. Att författaren sedan är svensk Titanic-fantast ger extra krydda. Många av emigranterna i tredje klass var ju från Sverige.

Archibald Gracie – Titanic: a survivor's story
Det här är också en ögonvittnesskildring. Gracie var kvar bland de sista och hoppade i vattnet när Titanic sjönk. Han lyckades sedan kravla sig upp på en upp och nervänd livbåt där han och flera andra fick vänta i timmar på Carpathia. Han dog innan årets slut i sviterna. Boken kom ut postumt 1913.

Diane Hoh – Titanic del 1: Drömmar, Titanic del 2: Katastrof och Titanic del 3: Minnen
En tredelad ungdomsserie om ett par som reser i klass tre med Titanic för att starta ett nytt liv i Amerika. Det är de här historierna jag gillar så den här är jag jättenyfiken på.

Text: Helen Forsberg, Robertsfors bibliotek